RESEÑA: HISTORIA URBANA DESDE LA PERIFERIA LATINOAMERICANA

Paola Marcia Gutierrez Aliaga – Unidad de Investigación y Políticas Municipales

El Libro “Historia urbana desde la periferia latinoamericana”, es una compilación de 12 artículos que reconstruyen la historia urbana desde la experiencia de los barrios populares, favelas, villas, corticos, campamentos y otros asentamientos característicos de las periferias que corresponde a seis países de América Latina. Para este recorrido los casos de estudio son abordados desde una perspectiva distinta a la que normalmente se bordan este tipo de temáticas.

La elaboración de este libro nace de un workshop realizado en diciembre del 2023, impulsado por una red de investigación interesada en políticas habitacionales e historias urbanas de sectores populares, con énfasis en organizaciones y memorias barriales.

La periferia o la ciudad popular no se mira como anomalía, déficit o problema, mas bien como una pieza constitutiva de la urbanización de las ciudades latinoamericanas. Además, los casos de estudio generan diálogos que permiten comparaciones sustantivas sobre políticas, organización y memorias, esto quiere decir que, comparten características en la circulación y movilidad de las personas, instituciones e ideas, esencial para la política urbana, la organización de las ciudades y su memoria. Previo a este workshop, se realizaron intercambios previos entre investigadores académicos con una preocupación en común: la búsqueda de un espacio crítico de debate sobre la urbanización latinoamericana basada en políticas habitacionales, historias urbanas de la periferia en sectores populares, y particularmente en organizaciones y memorias barriales.

Esta compilación no es solo expone experiencias, ya que muestra un esfuerzo por hacer comparables los casos y métodos entre países, y por construir herramientas para estudiar periferias desde la memoria, la organización y la aplicación de políticas. Esta lógica de red, se parece mucho a lo que necesita un municipio cuando quiere pasar de diagnósticos dispersos a una agenda sostenida con evidencia y aprendizaje entre territorios.

A lo largo de los capítulos con recurrencia se discute la periferia como archivo de ciudad, donde se exponen con claridad las tensiones entre Estado, mercado, Iglesia, agencias internacionales y organización popular, pero también las continuidades largas a través de la memoria, testimonios etc. También se enfatiza como las políticas habitaciones producen ciudad, comunidad y ciudadanía, tanto para incluir derechos o medidas, donde se muestra que la vivienda produce ciudad, o como el traslado progresivo y silencioso produce segregación.

El primer capítulo “Favelas de Río y ciencias humanas: una epistemología historiográfica” expone cómo las favelas se convirtieron en objeto rescatado por la disciplina histórica en Brasil, en diálogo con las ciencias sociales que las estudiaban desde los años 60. En esta exploración las lecturas sobre las favelas quedaron atrapadas en una periodización que naturalizó a la favela como “problema a erradicar”, sin embargo, la historia puede desarmar imágenes instaladas y producir una historiografía más abierta a diálogos latinoamericanos sobre periferias.

EL segundo capítulo “Una presencia-ausencia como problema de investigación: las primeras favelas de São Paulo (1940-1970)” discute un vacío en la memoria de la ciudad previo a 1970, esto reforzó la idea de que la informalidad era solo consecuencia del crecimiento periférico posterior. La contribución es metodológica y empírica porque demuestra que es posible reconstruir ese origen usando fuentes no tradicionales como hemerotecas y registros indirectos, revelando como esas favelas fueron invisibilizadas en la ciudad, en la memoria y en la propia historiografía.

El tercer capítulo, “Ciudad Kennedy y Ciudad Bolívar: acción comunal, urbanización y política” compara dos experiencias de vivienda social en Bogotá para mostrar cómo cambian los resultados según la combinación entre producción formal, autoconstrucción con soporte técnico y autogestión. En el contraste, el texto sugiere que cuando la implementación institucional se demora y el financiamiento llega tarde, se abren ventanas para ocupaciones improvisadas e intermediación informal del suelo (por ejemplo, terreros) lo que reconfigura el proyecto original y la gobernanza urbana.

El cuarto capítulo “Construir la memoria urbana desde las márgenes de la ciudad: una mirada comparativa de Medellín (Colombia), Rio de Janeiro (Brasil) y El Alto (Bolivia)”  Plantea que la ciudad autoproducida es un fenómeno estructural y comparable en distintos países desde varios enclaves, el primero es espacial-histórica, esto refiere a ocupaciones en laderas/ alturas como estrategia popular para conseguir lugar, chocando con gobiernos locales que suelen clasificar los territorios con categorías desvalorizantes. la segunda, es social-política: la resistencia se organiza creando identidades y sociabilidades, donde la “comunidad” se sostiene por mecanismos de reciprocidad (que conviven con marginalidad)

El quinto capítulo “Memorias vergonzosas: mecanismos de sospechas y prácticas de delación en los recuerdos de los habitantes de Villa 20 (CABA, Argentina) durante la última dictadura cívico-militar” aborda una parte incomoda de la historia urbana popular: no solo la violencia estatal en erradicaciones, sino como mecanismos de sospecha y delación que aparecen en recuerdos y relatos internos. A partir de entrevistas y trabajo cualitativo, el capitulo muestra como ciertos pactos y colaboracionismos pudieron operar como estrategias de supervivencia para permanecer en la ciudad, pero quedaron fuera de las memorias públicas “aceptables”. La idea principal: la política urbana autoritaria produce también efectos en la trama social del barrio y en lo que se puede y se quiere reconocer.

El capítulo seis “Políticas de ciudadanía incompleta: habitación, pobreza y ciudad en el Montevideo de mediados del siglo XX” cuestiona cómo se idealizó el “modelo de bienestar” mostrado a través de políticas estatales de vivienda y erradicación de informalidad, se produjo un territorio segregado (el caso de estudio es Casavalle) con derechos incompletos. El argumento gira en torno a que el Estado puede dar vivienda y quitar ciudad, generando incorporación desigual, homogeneización social/étnica y una “ciudadanía restringida” en términos de acceso a recursos urbanos. Además, el capítulo liga la política local con marcos panamericanos y de planificación importados.

El capítulo siete “Clase y raza en la política urbana de Belo Horizonte: interpretaciones históricas y sociológicas de la ciudad y la experiencia del movimiento de favelas (1959-1964)” aborda las políticas en Belo Horizonte mostrando cómo los marcos de modernización y los enfoques estructurales tendieron a subsumir lo racial bajo “pobreza”, y como eso afecto tanto estadísticas como interpretaciones. El aporte principal es epistemológico-político, donde se incorpora raza y relaciones raciales no como tema adicional, sino como parte constitutiva de cómo se formularon políticas y de cómo se narró u omitió la experiencia de la favela en el aporte de construir ciudad.

El capítulo ocho “Barrios informales del Cono Sur en los inicios de la Guerra Fría: intervención estatal y respuestas organizativas” Propone una lectura regional comparada, incluidas ciudades del Cono Sur) para entender un ciclo de políticas que intento “resolver” informalidad trasladando familias a grandes conjuntos periféricos. La idea central es que estas políticas se arman en un entramado de Estado y organismos internacionales (OEA, CEPAL, y otros) que, como respuesta emergen casi simultáneamente, organizaciones barriales articuladas con partidos e iglesia. En este capítulo se plantea que la informalidad no solo “recibe” política pública: también la condiciona mediante organización y disputa.

El capítulo nueve “Temporalidades, trayectorias y memorias organizativas de un asentamiento de la periferia de Buenos Aires” relata cómo los barrios producen su propia “historia del tiempo”: etapas, hitos, periodizaciones y memorias que no coinciden con cronologías académicas estándar. A partir de una experiencia de ocupación disruptiva hacia el final de una dictadura, el capítulo enlaza trayectoria organizativa, disputa por permanencia, reconocimiento estatal, consolidación urbana, reparación ambiental y regulación dominial todo en relación con distintos niveles de estado. La idea principal es comprender que la informalidad exige una mirada longitudinal que tome en serio cómo los propios actores ordenan el proceso.

El capítulo diez “Las estrategias organizativas de las familias pobladoras para luchar por la vivienda en Chile (1990 – 2019)” relata tres décadas de acción colectiva de familias de bajos ingresos para mostrar como se reinventan repertorios de lucha según oportunidades políticas, crisis y cambios económicos. El capitulo identifica varias “vertientes” del movimiento (allegados/arrendatarios, deudores, damnificados, campamentos) y sugiere que la organización aprende, adapta tácticas e incluso incide en debates institucionales (por ejemplo, en torno al derecho a vivienda/ciudad). La idea central es que la producción de ciudad popular no es residuo: es capacidad social acumulada y politizada.

El capítulo once “Favelas, vivienda y propiedad en Río de Janeiro durante la Alianza para el Progreso” analiza las políticas urbanas de vivienda en el Estado de Guanabara con una perspectiva que parte de la agenda de modernización (infraestructura, renovación) y la cooperación internacional, explora como esto influyó en decisiones sobre erradicación/ urbanización y en la centralidad de la propiedad como solución. El capítulo se centra en que la “política social” hacia las favelas puede oscilar entre enfoques comunitarios (mejoras puntuales vía asociaciones) y giros agresivos de remoción y grandes obras; y que ese giro se entiende mejor si se mira el contexto global de Guerra Fría y los arreglos institucionales.

El capítulo 12 “Respuestas populares ante la política habitacional de la dictadura militar argentina (1981-1983)” Estudia un tramo de la crisis económica y conflictividad social bajo un régimen autoritario, mostrando como políticas habitacionales neoliberales y “limpieza social” (expulsiones) impactan como en la vida urbana popular. La idea principal tiene dos raíces: la primera señala que el Estado reconfigura instrumentos de acceso a la vivienda privilegiando al mercado y desplazando poblaciones; el segundo, a pesar de eso, emergen prácticas múltiples de respuesta (tomas, vecinazos, movilizaciones), a partir de esto, discute limites y alcances de llamar “residencia a ese conjunto heterogéneo de acciones.

Lecciones aprendidas:

El recorrido por estas lecturas deja lecciones importantes a partir de la experiencia comparada, donde la informalidad no es un vacío o ausencia de Estado, sino más bien una relación con el Estado, en varios capítulos muestran que la periferia se configura por acción estatal a partir de las reubicaciones, regulaciones, financiamiento y otras obras en general, y así también la manera en cómo responden o negocia los barrios ante estas configuraciones.

Otra lección importante, es la como la política de vivienda puede producir segregación aun cuando resuelve el déficit, ya que dar vivienda puede significar desplazar, homogeneizar y recortar acceso a la ciudad es decir a las centralidades donde se aglomeran oportunidades, servicios etc.

Por otro lado, la raza/clase no deberían ser variables secundarias, estos deben ser indicadores que permitan el reordenamiento de diagnósticos y políticas, omitir estos aspectos distorsiona explicaciones y legitima practicas estatales, esto cambia la lectura de la ciudad y el conflicto.

Esta extensa lectura, pone en el centro de la discusión la relevancia de la historia ya que, en estos trayectos, se disputa el sentido de lo que conforma y construye ciudad, sobre todo cuando un barrio es tratado como “provisorio” o a erradicar, donde se justifican expulsiones y se invisibilizan aportes; incluirlo y hacerlo parte de la historia de las ciudades legitima su aporte a la dinámica urbana, social y económica, además de ser un insumo para generar herramientas de política urbana.

Las opiniones expresadas en este documento son de exclusiva responsabilidad de los autores y no reflejan necesariamente una posición del Gobierno Autónomo Municipal de La Paz.