Fue creada en el gobierno del Mariscal Andrés de Santa Cruz (1838), como la primera Biblioteca Pública del país, empezó con 617 títulos, propiedad de los jesuitas y donaciones particulares.

De una casona en la calle Jenaro Sanjinés (actualmente ocupada por Los Amigos de la Ciudad), pasó al edi cio diseñado por Mario Del Carpio frente a la Plaza del Estudiante en 1944, desde 1890 depende del municipio paceño. El diseño responde a lineamientos del movimiento artístico Art Decó, que asimila elementos decorativos extraídos de diversas culturas;comolaegipcia,romana,indiauotras.

En 2007, una Ordenanza Municipal nomina sus salas de lectura con los siguientes nombres: sala general Eloida Baldivia de Lijerón; de libros antiguos Yolanda Bedregal de Conitzer; sala nacional Eduardo Leandro Nina Quispe; infanto juvenil Juancito Pinto y Genoveva Ríos y la hemeroteca Manuel Agustín Aspiazu Belmonte.

Una imponente carroza de inicios del siglo XX y piezas de incalculable valor histórico y artístico, forman parte del patrimonio de los paceños, allí resguardado hace varias décadas. Este legado se complementa con la invalorable arquitectura colonial del inmueble.

A la modernización de servicios de información, consulta y registro de lectores (promedio de un millar cada día), se suma la recuperación la belleza arquitectónica del edi cio ubicado en la con uencia de las calles México y Cañada Strongest, y la habilitación de espacios para niños y jóvenes que dan rienda suelta a sus aptitudes en los talleres de lectura, inglés, danza, audiovisuales, ajedrez, teatro y origami, permanentes durante el año.

Actualmente dispone de un catálogo electrónico en la web —con proyección para integrar las 16 bibliotecas zonales— más de 85.000 unidades bibliográ cas en circulación, sobre autores bolivianos, un banco bibliográ co universal y una remozada infraestructura. La hemeroteca posee ejemplares desde 1845 teniendo a la fecha 4.000 volúmenes empastados. En su interior quedan publicaciones desde 1838. Están contabilizados aproximadamente 7.000 ejemplares de volúmenes que datan desde el siglo XVI.

Cumplimento con las demandas actuales, ofrece un área equipada con computadoras e internet, garantizando su acceso a través de las tecnologías de información y comunicación (TICs), subsanando la brecha digital como factor clave para alcanzar objetivos. Siguiendo esta línea tecnológica ha incursionado en un intenso proceso de digitalización de su material, para el acceso de la ciudadanía. Bajo esa premisa presenta un esquema híbrido, donde el lector puede acceder a información bibliográ ca en línea, electrónica y física.